そして、忘れちゃならねぇ「冷凍みかん」!!(さくら編参照)
のぞみの車内で早速ほおばる。「うまい！うますぎる!!」(by.十万石まんじゅう)
やはり、夏の鉄道旅行の始まりはコレですな。
17:33 名古屋着。しとしと雨が降っている。今頃、台風6号は何処にいるのだろう？運行に支障をきたさなければ良いのだが…。
18:07 こだま425号名古屋発。実は、この区間の「こだま」乗車は初めてだったりするという罠。通過待ちが結構多い。これじゃあ時間がかかるのもうなずける。
雨が降り続く中、19:19 新大阪着。山陽新幹線に遅れが出始めてきた。だんだん不安になり、職員に「なは」の運行状況を聞くと「大丈夫ですよ」との事。落ち着いた所で「冷凍みかん」を探す。…やっぱりあるわきゃねーか。関西人にはこの崇高な食べ物を食せるわけねーやなぁ。
降りしきる雨の中、20:19「なは」17番線入線。発車までわずか3分しかないというデンジャラスなダイヤである。
ドアが開き、即行で車内に入り、マイクのセッティングをしている矢先、「御案内致します…」発車前案内放送収録失敗。
3分(実質1分)じゃ間に合うわけねーやん！どないせいっちゅーんじゃい。
20:22 定刻発車。西鹿児島まで14時間01分の旅である。前回の「さくら」より停車駅が少ないのは、何よりの救いです。
本日の5号車Bソロの乗車率…私を含めて4人。音鉄する環境は完璧である。やはり、音鉄するなら平日の閑散期である。
20:27 大阪着。3655M新快速・姫路行きに抜かれる。何ともやり切れない光景である。
途中駅から旅客が乗車してくる気配が全く無い。良い傾向である。停車駅間の間隔が空いてきたので、ここら辺で夕食。新大阪駅で購入した駅弁を食す。夏季限定という事で、限定物に弱いオイラは即購入。開けてみると何て事はない、夏の食材が入ってるだけの駅弁であった。…ま、こんなもんだろう。不味くはなかったです。
22:00頃、おやすみアナウンス。熊本到着10分前まで緊急の場合を除き、放送を休むという。「緊急の場合を除き」？今回は何か引っ掛かる言葉であった。
22:52 岡山着。駅の構内アナウンスが流れた。
「到着の列車は寝台特急なは号です。(中略)尚、本日は台風の影響により、『熊本行き』となります。予め御了承下さい」
…え？俺の耳、おかしくなったのか？
倉敷・福山・尾道・三原と停車していったが、「西鹿児島行き」となっていた。
岡山駅フライングか？一抹の不安を抱きながら、列車は一路九州へ向かっている。
そろそろ日付更新される時間帯の頃、車掌さんがノックしてきた。
「夜分遅く申し訳ありません。お客様は西駅(地元語)まで行かれますよね？」
「はい」
「まだ確定ではないのですが、指令から連絡がありまして、台風の影響で熊本止まりなるかもしれないという情報が入りました」
「マジ…いや本当ですか？何か嫌な予感はしていたんですけど…」
「まだ確定ではないので、どうなるか分かりませんが、情報が入り次第お知らせ致します。大丈夫だとは思うのですが…」
「私もそう思いますが…宜しくお願いします」
うぁ…
かなりヘコんだ。ヘコみまくった。ネタには困らないが、ウヤは困る。まだ確定ではないと言っていたので、それに賭ける事にした。久々に会心の一撃が出るか？(悪い意味で)
